Die beste Defensivmannschaft der Vorsaison (auswärts und daheim) ist der Meisterfavorit vieler Experten. Marsch hat bis auf Marcelo Saracchi den kompletten Kader beisammen, kann also frei wählen.  
 Schon vor dem Anpfiff war ein Transparent im Fanblock zu sehen gewesen, das sich gegen Abwehrspieler Georg Teigl richtete. Dort war zu lesen: „Winterpause nutzen, Teigl abschieben.“  
  Diesbezüglich können wir den Gästen nach reiflicher Überlegung allerdings nur einen Teilerfolg in Aussicht stellen. Qualitativ sind die Blau-Weißen zwar allemal für ein Pünktchen gut – für einen Dreier macht sich hingegen ein offensiver Neuanfang erforderlich, der sich jedoch wohl erst im Vollbesitz sämtlicher Kräfte realisieren lassen dürfte. 
 Zwar war es etwas glücklich, dass die Bremer Führung in Hälfte eins genau in jener Phase des Spiels fiel, in der die Leipziger die klar besseren Torchancen verzeichneten, unter dem Strich agierten die Hausherren allerdings deutlich geschickter. 
  „Das war ein ganz besonderer Moment für mich“ – Premieren-Torschütze @Denis_zak20 im Interview nach #FCABMG ?https://t.co/eEOo1OlQNZ pic.twitter.com/EYGy58bmWT  

Mainz befand sich in den unteren Tabellengefilden und hatte hart zu kämpfen, um sich aus dem unmittelbaren Abstiegskampf fernzuhalten.  
 Geschuldet auch der taktischen Finesse von Trainer Sandro Schwarz, der im 4-3-3-System mit drei Abräumern agierte. Somit hatten die Mainzer mehr Kontrolle über das Spiel, aber die zündenden Ideen in der Offensive fehlten.  
  Nach jener im Dezember 2010 in der Veltins-Arena zelebrierten Sternstunde, konnte Schalke den großen Gegner allenfalls noch in der ersten Halbzeit ärgern; lediglich unter Jens Keller war den Hausherren im laufenden Jahrzehnt nochmals ein Teilerfolg vor heimischem Publikum geglückt. 
 Dank der überlegen gestalteten ersten 45 Minuten fiel das Fazit von Dieter Hecking aber dennoch versöhnlich aus. Wird der anfängliche Derby-Sieg gegen Köln hinzugerechnet, haben die Gladbacher immerhin schon drei ziemlich vorzeigbare Halbzeiten in der noch jungen Spielzeit absolviert. 
  Zwar werden sich die Gastgeber am Freitagabend tunlichst davor hüten, mit einer zu offensiven Ausrichtung in ihr Verderben zu rennen; gegen die schlechteste Abwehr der Liga lässt sich der Arbeitstag der Hamburger Angreifer dennoch äußerst vielversprechend an.  

 Ähnlich formulierte es RB-Coach Ralph Hasenhüttl: „Die drei Punkte sind wahnsinnig wichtig für uns und wir sind froh, dass wir uns am Ende für den Aufwand auswärts belohnen konnten. Wir wissen aber auch, dass wir in der Defensive wieder sicherer werden müssen.“  
 Besondere Schwierigkeiten könnten sich dabei aus der Tatsache ergeben, dass das Duell am Ende einer Englischen Woche über die Bühne geht. Noch am Donnerstag nahm Gladbach bekanntlich AC Florenz im Sechzehntelfinale der Europa League in Empfang.  
  Zwar gingen die Leipziger früh in Führung, doch machten vor allem bei Flanken eklatante Fehler und hatten großes Pech. 
  Um die geringen Chancen auf einen Europa League-Startplatz aufrechterhalten zu können, bedarf es am Samstag aber in jedem Fall eines Erfolges gegen Darmstadt. 
  Mainz 05 stellt mit 24 Gegentoren eine der besten Defensiven der Liga – nur Dortmund, Gladbach, Leipzig und die Bayern kassierten noch weniger.  

 Und das, obwohl der letzte Auswärtssieg im November gelang, beim 3:1-Sieg in Bremen. Danach folgten zwei Remis und eine Niederlage. Offensiv-Akteur Nicolai Müller ist aber überzeugt, dass es wieder besser wird: „Gegen Teams, die selbst mitspielen, tun wir uns leichter.“  
 „Es war summa summarum ein gebrauchter Tag, an dem fast alles schiefgegangen ist.“   
 Dasselbe gilt für den Direktvergleich. Die Bayer-Elf hat 23 der bisherigen 51 Pflichtspielduelle mit dem VfL gewonnen. Neben acht Unentschieden setzte es 20 Niederlagen. 
  Trotz der langen Phase ohne Niederlage muss sich der Sport-Club Sorgen um den Liga-Verbleib machen – weil es in den letzten sechs Liga-Spielen vier Remis gab.  
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 Aufgrund der hohen Fehlerquote haben die Lilien sämtliche Ansprüche an eine professionell kickende Mannschaft konsequent unterlaufen; ein kleiner Offenbarungseid, der für die kommenden Wochen ein echtes Massaker befürchten lässt.  
 Zudem ist Bayer nicht gerade heimstark in dieser Saison – Dortmund dagegen, trotz Patzern in Hamburg und Köln, die zweitbeste Auswärtsmannschaft der Liga in dieser Saison. Deshalb rechnen wir mit einem knappen Sieg der Dortmunder.  
  Der SC Freiburg und der VfL Wolfsburg standen sich bislang 28 Mal in einem Pflichtspiel gegenüber. Elf dieser Duelle konnten die Wolfsburger gewinnen, neun Mal waren am Ende die Freiburger erfolgreich. 
  Die Partie in Leipzig verspricht große Brisanz, denn beide Mannschaften haben unter der Woche ihre Wunden zu lecken. Leipzig kassierte die erste Niederlage in der Bundesliga überhaupt, Hertha BSC hat im Olympiastadion den Nimbus der Unbesiegbarkeit verloren.  
 Ein Punkt, der auch für den weiteren Saisonverlauf wichtig sein könnte. Zum einen beträgt nun der Abstand zum Relegationsplatz sieben Punkte und zum anderen ist die Europa League jetzt ebenfalls sieben Zähler entfernt.